A Neuralink, empresa de Elon Musk, está recrutando mais três participantes para seu estudo inovador com implantes cerebrais. O primeiro paciente recebeu o implante em janeiro deste ano e, em março, a Neuralink divulgou evidências da eficácia da tecnologia, mostrando o paciente jogando videogames. No entanto, a empresa admitiu neste mês que houve alguns problemas no processo.
O estudo, intitulado “PRIME: Um Estudo de Viabilidade Precoce de uma Interface Cérebro-Computador Implantada Roboticamente para o Controle de Dispositivos Externos”, foi publicado no banco de dados de Ensaios Clínicos dos EUA. A conclusão da fase principal da pesquisa está prevista para 2026, com término total em 2031.
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A inclusão no banco de dados de Ensaios Clínicos não implica aprovação regulatória, e a Neuralink tem sido criticada por não compartilhar mais informações sobre a tecnologia envolvida. No entanto, o registro da empresa sugere que mais detalhes podem ser divulgados à medida que o estudo avançar.
A Neuralink está buscando pacientes com idades entre 22 e 75 anos com “quadriplegia grave (tetraplegia) devido a lesão medular ou esclerose lateral amiotrófica (ELA) por pelo menos um ano sem melhora, onde a quadriplegia é definida como tendo movimento muito limitado ou nenhum movimento das mãos, pulsos e braços e todos os níveis abaixo“. Pacientes saudáveis, obesos mórbidos ou com dispositivos implantados não são elegíveis.
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O implante utilizado é o N1, inserido pelo robô R1, um “insertor robótico de fios de eletrodos”, de acordo com a descrição do tratamento no estudo. Além de publicar conteúdo sobre os sucessos do estudo, os pesquisadores estarão atentos a eventos adversos nos 72 meses após o procedimento.
O investigador principal é o Dr. Francisco Ponce, do Barrow Neurological Institute, no Arizona. Segundo a Neuralink, o implante N1 foi projetado para registrar a atividade neural através de 1.024 eletrodos distribuídos em 64 fios flexíveis, mais finos que um fio de cabelo humano. Devido à dificuldade de implantação manual, a Neuralink utiliza o robô cirúrgico R1 para inserir os fios no córtex cerebral, próximo aos “neurônios de interesse”.
Via: YaHoo!